berglof31_AHMAD GHARABLIAFP via Getty Images_covid vaccine Ahmad Gharabli/AFP via Getty Images

De vaccinatiestrategie biedt kansen voor de mondiale gezondheidszorg

BEIJING – Door de evolutionaire druk die de verspreiding van het coronavirus met zich meebrengt, is de COVID-19-pandemie in een fase terechtgekomen waarin overal nieuwe varianten beginnen op te duiken. Als reactie daarop wedijveren regeringen over de hele wereld om voldoende mensen in te enten teneinde groepsimmuniteit te bereiken, voordat het virus een mutatie ondergaat die de doeltreffendheid van de bestaande vaccins ondergraaft. Helaas wordt deze wedloop in veel opkomende en ontwikkelingseconomieën verloren, zodat iedereen kwetsbaar blijft voor nieuwe virusstammen. Maar dat hoeft niet zo te zijn.

De wereldwijde verspreiding van COVID-19-vaccins is tot nu toe een lelijke free-for-all geweest, waarbij rijke en grote landen aan het langste eind hebben getrokken. Op dit moment zullen veel opkomende en ontwikkelingseconomieën waarschijnlijk op zijn vroegst eind dit jaar een vaccinatieniveau van betekenis bereiken. En veel van deze landen zullen misschien nooit de vaccins krijgen die zij hebben besteld, omdat fabrikanten veel te optimistische beloften hebben gedaan over wat zij kunnen leveren. Erger nog, er is nu een gerede kans dat de vaccins, zelfs als ze aankomen, niet langer effectief zullen zijn als gevolg van de proliferatie van nieuwe varianten.

Maar deze vertragingen en mislukkingen van het mondiale bestuur kunnen niettemin worden benut als een kans. Omdat de situatie vraagt om massale vaccinatiecampagnes op wereldschaal, kunnen dergelijke inspanningen dienen als platform voor ambitieuze internationale initiatieven teneinde de veerkracht van de gezondheidsstelsels te verbeteren, zich voor te bereiden op toekomstige pandemieën en te werken aan een universele dekking van de gezondheidszorg. De recente start van leveringen in het kader van het COVID-19 Vaccine Global Access (COVAX)-mechanisme, ten behoeve van de financiering en inzet van vaccins, is wat dat aangaat zeer bemoedigend.

https://prosyn.org/9DK8xPbnl