Comme des somnambules vers un conflit accidentel

Trop d'observateurs ont perdu de vue l'un des principaux enseignements de la Première Guerre mondiale. La Grande Guerre a été déclenchée par l'assassinat de l'archiduc autrichien Franz Ferdinand en juin 1914, dans le contexte d'un conflit qui couvait depuis longtemps entre les grandes puissances européennes. Cette interaction entre l'escalade d’un conflit et une étincelle politique a une résonance particulière aujourd'hui.

Alors que la guerre fait rage en Ukraine et qu'une mentalité de guerre froide s'empare des États-Unis et de la Chine, les parallèles historiques sont indéniables. Le monde couve de conflits et de ressentiments. Il ne manque qu'un événement déclencheur. Avec les tensions à Taïwan, en mer de Chine méridionale et en Ukraine, il y a beaucoup d'étincelles possibles à craindre.

Taïwan représente un candidat de premier plan. Même si, comme moi, vous n'acceptez pas le point de vue américain selon lequel le président Xi Jinping a sciemment raccourci le calendrier de la réunification, les récentes actions du gouvernement américain pourraient finir par lui forcer la main. L'ancienne présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, s'est rendue à Taipei en août dernier et son successeur, Kevin McCarthy, semble vouloir faire de même. La nouvelle Commission spéciale de la Chambre des représentants sur la Chine semble susceptible d'envoyer sa propre mission sous peu, surtout après la récente visite non annoncée de son président, Mike Gallagher.