BERKELEY – Het Amerikaanse nationale inkomen en de Amerikaanse productie vielen in het eerste kwartaal van 2020 1,25% lager uit dan wat het in het vierde kwartaal van 2019 geweest was, maar kwamen nog steeds 9,5% hoger uit dan wat het in het tweede kwartaal van dit jaar zou worden. Wat mogen we dan voor het derde kwartaal verwachten, nu het Amerikaanse nationale inkomen met 12% is gedaald ten opzichte van het niveau van begin dit jaar?
Het zou nog altijd kunnen dat Amerika geluk blijkt te hebben, maar daarop gokken is niet verstandig. Volgens Austan Goolsbee en Chad Syverson van de Booth School of Business van de universiteit van Chicago was het vrijwillige zelfbescherming in plaats van een of andere juridische beperking van de activiteiten die heeft gezorgd voor het grootste deel van de daling van de consumentenuitgaven dit voorjaar. Bovendien waarschuwen ze dat “als het terugdraaien van de lockdowns leidt tot een snelle toename van de COVID-19-besmettingen en -sterfgevallen, en een daarmee gepaard gaande consumentenuittocht uit de markt,” dit “uiteindelijk de bedrijvigheid zou kunnen schaden.”
In feite hebben we deze zomer gezien dat het beëindigen of afschalen van de lockdowns dikwijls leidt tot een snelle stijging van de COVID-19-besmettingen. Een goede inschatting van de vooruitzichten voor de Amerikaanse economie moet dus beginnen met het voorspellen van de toekomst van de pandemie. Maar de meeste grafieken en tabellen over het virus en de gevolgen ervan zijn nutteloos voor het doen van voorspellingen.
BERKELEY – Het Amerikaanse nationale inkomen en de Amerikaanse productie vielen in het eerste kwartaal van 2020 1,25% lager uit dan wat het in het vierde kwartaal van 2019 geweest was, maar kwamen nog steeds 9,5% hoger uit dan wat het in het tweede kwartaal van dit jaar zou worden. Wat mogen we dan voor het derde kwartaal verwachten, nu het Amerikaanse nationale inkomen met 12% is gedaald ten opzichte van het niveau van begin dit jaar?
Het zou nog altijd kunnen dat Amerika geluk blijkt te hebben, maar daarop gokken is niet verstandig. Volgens Austan Goolsbee en Chad Syverson van de Booth School of Business van de universiteit van Chicago was het vrijwillige zelfbescherming in plaats van een of andere juridische beperking van de activiteiten die heeft gezorgd voor het grootste deel van de daling van de consumentenuitgaven dit voorjaar. Bovendien waarschuwen ze dat “als het terugdraaien van de lockdowns leidt tot een snelle toename van de COVID-19-besmettingen en -sterfgevallen, en een daarmee gepaard gaande consumentenuittocht uit de markt,” dit “uiteindelijk de bedrijvigheid zou kunnen schaden.”
In feite hebben we deze zomer gezien dat het beëindigen of afschalen van de lockdowns dikwijls leidt tot een snelle stijging van de COVID-19-besmettingen. Een goede inschatting van de vooruitzichten voor de Amerikaanse economie moet dus beginnen met het voorspellen van de toekomst van de pandemie. Maar de meeste grafieken en tabellen over het virus en de gevolgen ervan zijn nutteloos voor het doen van voorspellingen.