为何员工犯罪要惩罚公司？

伦敦—在十一世纪直到1846年的英国普通法中，非生物体或动物如造成人的死亡，将遭到处刑，即所谓的“赎罪奉献”。因此，1397年，威廉·思旺（William Swan）在英格兰威格斯顿（Wigston）坠井溺亡，验尸官下令将井毁坏。类似地，导致人死亡的动产也会交给上帝或他在人间的代理君主处理。

这些赎罪奉献也被提供给殖民地美洲的相关当局。1664年，乔治·波林顿（George Bollington）在弗吉尼亚州坠马身亡，当事马匹被移交给州长。威廉·布拉德福德（William Bradford）在《普利茅斯拓荒记》（Of Plymouth Plantation）中记载，殖民者托马斯·格兰杰（Thomas Granger）在1642年因兽交而被处决，被他虐待的农场动物也随其殉葬。

从今天的角度看，因非生命物体和动物无从犯下的罪行而惩罚他们实属荒谬。但如果是高盛公司最近与美国司法部的和解的原因呢？高盛公司与腐败的马来西亚政府基金1Malaysia Development Bhd有染，其罪名包括协助侵占数十亿美元公款，高盛将为此支付28亿美元罚款。如果你将刑事过失视为个体人有关的问题，那么非生物体的法律主体——公司——因为犯罪而被定罪就会显得十分奇怪。