JOHANNESBURG – Trotz ihrer verheerenden Auswirkungen gibt es in dieser Pandemie auch einen Silberstreif am Horizont: Sie hat ein Schlaglicht auf wichtige politische Versäumnisse geworfen - angefangen bei der fehlenden sozialen Absicherung der weltweit zwei Milliarden informell Beschäftigten. Doch um dieses Versagen zu beheben, bedarf es mehr als Sozialprogramme; die Regierungen müssen auch die digitale Kluft überwinden.
Sozialprogramme, die während der Pandemie die „fehlende Mitte” unterstützen sollten, also informell Beschäftigte, die von der normalen beschäftigungsgebundenen Sozialversicherung ausgeschlossen sind und sich oft nicht für Sozialprogramme qualifizieren, die auf die ganz Armen abzielen, verließen sich stark auf digitale Technologien. Die Registrierung erfolgte über Smartphones. Die Regierungen verifizierten die Empfänger mit digitalen Identifikationssystemen. Die Zahlungen landeten in elektronischen Geldbörsen.
Dieser begrüßenswerte Einsatz digitaler Technologie rationalisierte die Verfahren und ermöglichte es den Arbeitnehmern, persönliche Interaktionen zu vermeiden, wenn sie Leistungen beantragten oder abholten. Aber dieser Ansatz birgt auch ein offensichtliches Risiko: den Ausschluss derjenigen, die sich auf der falschen Seite der digitalen Kluft befinden.
Die Erfahrung der informellen Abfallverwerter hier in Johannesburg ist lehrreich. Als die südafrikanische Regierung die soziale Notstandsbeihilfe für Erwachsene einführte, die während der Pandemie von anderen Formen staatlicher Unterstützung ausgeschlossen waren, mussten die Anträge über ein Website-Formular, E-Mail, WhatsApp oder einen unstrukturierten Zusatzdatencode eingereicht werden.
Das versprach Effizienz, allerdings blieb die Anwendung damit aber auch für viele Abfallverwerter unerreichbar. Laut Steven Leeuw, einem aktiven Mitglied der African Reclaimers Organization (ARO), „haben 90 Prozent der Leute, mit denen wir arbeiten, kein Handy. Wenn sie eines haben, ist es meist ein altes, das nicht wirklich funktioniert, oder sie haben kein Geld für Daten oder keinen Zugang zu kostenlosem WiFi.”
Glücklicherweise sprang die ARO ein, um den Mitgliedern bei der Antragstellung zu helfen. Das bedeutete nicht nur das Ausfüllen und Einreichen von Anträgen, sondern auch die Durchführung weiterer administrativer Schritte, wenn der erste Antrag abgelehnt wurde. Leeuw meint: „Es wäre einfacher gewesen, wenn [die südafrikanische Sozialversicherungsbehörde] Beamte zu unseren Arbeitsplätzen geschickt hätte, um den Leuten bei der Beantragung der Beihilfe zu helfen.”
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Ähnliche Geschichten gibt es auf der ganzen Welt. In Mexiko-Stadt war der Bargeldzuschuss, der für nicht in festen Vertragsverhältnissen stehende Arbeitnehmer angeboten wurde, zunächst nur über einen Online-Antrag zugänglich. „Ich bin dreimal ins Internetcafé gegangen, um Dokumente zu scannen und E-Mails zu verschicken”, sagte ein Arbeiter. „Wie sollen diejenigen, die nicht lesen und schreiben können und die das Internetcafé nicht bezahlen können, das schaffen?” Nach Protesten von Arbeiterorganisationen fügte die Regierung eine manuelle Antragsmöglichkeit hinzu.
Auch in Delhi kämpften informelle Arbeiter mit digitalen Anträgen für das Programm Pradhan Mantri Street Vendor's AtmaNirbhar Nidhi (SVANidhi) - ein staatliches Kreditprogramm zur Unterstützung von Straßenhändlern. Nicht nur, dass der Antrag nur online verfügbar war, er war auch nicht in umgangssprachlichem Hindi verfasst, und die Website stürzte häufig ab.
Außerdem wurde von den Antragstellern zunächst eine Aadhar Card (eine Form der digitalen Identifikation, die mit biometrischen und demografischen Daten verknüpft ist) verlangt, die mit einer Mobiltelefonnummer verbunden ist, was eine Reihe weiterer Probleme mit sich brachte. „Nicht alle Arbeiterinnen haben eine Aadhar Card”, so Shalini Sinha, Delhi Coordinator for Women in Informal Employment: Globalizing and Organizing. „Oder wenn sie Wanderarbeiterinnen sind, kann es sein, dass die Karte zuhause im Dorf ist, und dann haben sie vielleicht eine andere Handynummer und müssen alles noch einmal eingeben, weil sie eine neue Nummer mit der Karte verknüpfen müssen.”
Dies sind keineswegs isolierte Vorfälle oder einzelne Anekdoten. 2019 kam Philip Alston, Sonderberichterstatter der Vereinten Nationen für extreme Armut und Menschenrechte, in einem Bericht zu dem Schluss, dass die Digitalisierung der Wohlfahrt oft zu „einschneidenden Kürzungen des gesamten Wohlfahrtsbudgets, einer Verkleinerung des Empfängerkreises [und] der Abschaffung einiger Dienstleistungen” führt. Tatsächlich, so warnte Alston, bestrafen digitale Wohlfahrtssysteme oft „die ärmeren Schichten”. Zum Beispiel wird der uneingeschränkte Datenabgleich genutzt, um die „kleinsten Unregelmäßigkeiten” in den Aufzeichnungen von Sozialhilfeempfängern aufzudecken und zu bestrafen, was manchmal zur Verweigerung wichtiger Leistungen führt.
Technologische Lösungen dürfen nicht als Mittel eingesetzt werden, um Budgets zu kürzen und die Verantwortung vom Staat auf Basisorganisationen zu verlagern, die den Armen dienen. Regierungen, die digitale Technologien für Sozialprogramme einsetzen, müssen auch für Gerechtigkeit in den Systemen und Institutionen sorgen, in die diese Programme eingebettet sind.
Wenn Regierungen in den digitalen Wandel investieren (auch indem sie große Summen in den privaten Sektor leiten), müssen sie auch die Arbeit von Basisorganisationen unterstützen, die wichtige Dienstleistungen auf der letzten Meile anbieten, um Menschen mit den ihnen zustehenden Leistungen zu verknüpfen. Gegenwärtig sind nur wenige Basisorganisationen im Globalen Süden in der Lage, die finanziellen Mittel aufzubringen, die sie für ihre Arbeit benötigen.
Außerdem müssen die Regierungen Mechanismen für sinnvolle Konsultationen mit diesen Organisationen schaffen. Dadurch sollen Programme entwickelt werden, die den Bedürfnissen der Zielgruppen entsprechen, den Fortschritt zu überwachen und zu bewerten und notwendige Änderungen vorzunehmen. Bürokratische Mitarbeiter an vorderster Front, wie z.B. Sozialarbeiter und Registrierungsbeamte, müssen ebenfalls stärker unterstützt werden, auch um ihre Reihen in einigen Fällen zu erweitern.
Natürlich sollte auch die Überwindung der digitalen Kluft eine hohe Priorität haben. Das bedeutet, den Zugang zu digitalen Technologien, einschließlich Mobiltelefonen und Breitband-Internet, zu erweitern und sicherzustellen, dass die Menschen das Wissen haben, um sie zu nutzen. Und auch hier spielen Basisorganisationen eine wichtige Rolle. Aber in der Zwischenzeit muss die digitale Kluft überbrückt werden, um den Schwächsten den Zugang zu wichtiger staatlicher Unterstützung zu ermöglichen.
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Donald Trump’s attempt to reindustrialize the US economy by eliminating trade deficits will undoubtedly cause pain and disruption on a massive scale. But it is important to remember that both major US political parties have abandoned free trade in pursuit of similar goals.
argues that America’s protectionist policies reflect a global economic reordering that was already underway.
Donald Trump and Elon Musk's reign of disruption is crippling research universities’ ability to serve as productive partners in innovation, thus threatening the very system that they purport to celebrate. The Chinese, who are increasingly becoming frontier innovators in their own right, will be forever grateful.
warns that the pillars of US dynamism and competitiveness are being systematically toppled.
JOHANNESBURG – Trotz ihrer verheerenden Auswirkungen gibt es in dieser Pandemie auch einen Silberstreif am Horizont: Sie hat ein Schlaglicht auf wichtige politische Versäumnisse geworfen - angefangen bei der fehlenden sozialen Absicherung der weltweit zwei Milliarden informell Beschäftigten. Doch um dieses Versagen zu beheben, bedarf es mehr als Sozialprogramme; die Regierungen müssen auch die digitale Kluft überwinden.
Sozialprogramme, die während der Pandemie die „fehlende Mitte” unterstützen sollten, also informell Beschäftigte, die von der normalen beschäftigungsgebundenen Sozialversicherung ausgeschlossen sind und sich oft nicht für Sozialprogramme qualifizieren, die auf die ganz Armen abzielen, verließen sich stark auf digitale Technologien. Die Registrierung erfolgte über Smartphones. Die Regierungen verifizierten die Empfänger mit digitalen Identifikationssystemen. Die Zahlungen landeten in elektronischen Geldbörsen.
Dieser begrüßenswerte Einsatz digitaler Technologie rationalisierte die Verfahren und ermöglichte es den Arbeitnehmern, persönliche Interaktionen zu vermeiden, wenn sie Leistungen beantragten oder abholten. Aber dieser Ansatz birgt auch ein offensichtliches Risiko: den Ausschluss derjenigen, die sich auf der falschen Seite der digitalen Kluft befinden.
Die Erfahrung der informellen Abfallverwerter hier in Johannesburg ist lehrreich. Als die südafrikanische Regierung die soziale Notstandsbeihilfe für Erwachsene einführte, die während der Pandemie von anderen Formen staatlicher Unterstützung ausgeschlossen waren, mussten die Anträge über ein Website-Formular, E-Mail, WhatsApp oder einen unstrukturierten Zusatzdatencode eingereicht werden.
Das versprach Effizienz, allerdings blieb die Anwendung damit aber auch für viele Abfallverwerter unerreichbar. Laut Steven Leeuw, einem aktiven Mitglied der African Reclaimers Organization (ARO), „haben 90 Prozent der Leute, mit denen wir arbeiten, kein Handy. Wenn sie eines haben, ist es meist ein altes, das nicht wirklich funktioniert, oder sie haben kein Geld für Daten oder keinen Zugang zu kostenlosem WiFi.”
Glücklicherweise sprang die ARO ein, um den Mitgliedern bei der Antragstellung zu helfen. Das bedeutete nicht nur das Ausfüllen und Einreichen von Anträgen, sondern auch die Durchführung weiterer administrativer Schritte, wenn der erste Antrag abgelehnt wurde. Leeuw meint: „Es wäre einfacher gewesen, wenn [die südafrikanische Sozialversicherungsbehörde] Beamte zu unseren Arbeitsplätzen geschickt hätte, um den Leuten bei der Beantragung der Beihilfe zu helfen.”
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Auch in Delhi kämpften informelle Arbeiter mit digitalen Anträgen für das Programm Pradhan Mantri Street Vendor's AtmaNirbhar Nidhi (SVANidhi) - ein staatliches Kreditprogramm zur Unterstützung von Straßenhändlern. Nicht nur, dass der Antrag nur online verfügbar war, er war auch nicht in umgangssprachlichem Hindi verfasst, und die Website stürzte häufig ab.
Außerdem wurde von den Antragstellern zunächst eine Aadhar Card (eine Form der digitalen Identifikation, die mit biometrischen und demografischen Daten verknüpft ist) verlangt, die mit einer Mobiltelefonnummer verbunden ist, was eine Reihe weiterer Probleme mit sich brachte. „Nicht alle Arbeiterinnen haben eine Aadhar Card”, so Shalini Sinha, Delhi Coordinator for Women in Informal Employment: Globalizing and Organizing. „Oder wenn sie Wanderarbeiterinnen sind, kann es sein, dass die Karte zuhause im Dorf ist, und dann haben sie vielleicht eine andere Handynummer und müssen alles noch einmal eingeben, weil sie eine neue Nummer mit der Karte verknüpfen müssen.”
Dies sind keineswegs isolierte Vorfälle oder einzelne Anekdoten. 2019 kam Philip Alston, Sonderberichterstatter der Vereinten Nationen für extreme Armut und Menschenrechte, in einem Bericht zu dem Schluss, dass die Digitalisierung der Wohlfahrt oft zu „einschneidenden Kürzungen des gesamten Wohlfahrtsbudgets, einer Verkleinerung des Empfängerkreises [und] der Abschaffung einiger Dienstleistungen” führt. Tatsächlich, so warnte Alston, bestrafen digitale Wohlfahrtssysteme oft „die ärmeren Schichten”. Zum Beispiel wird der uneingeschränkte Datenabgleich genutzt, um die „kleinsten Unregelmäßigkeiten” in den Aufzeichnungen von Sozialhilfeempfängern aufzudecken und zu bestrafen, was manchmal zur Verweigerung wichtiger Leistungen führt.
Technologische Lösungen dürfen nicht als Mittel eingesetzt werden, um Budgets zu kürzen und die Verantwortung vom Staat auf Basisorganisationen zu verlagern, die den Armen dienen. Regierungen, die digitale Technologien für Sozialprogramme einsetzen, müssen auch für Gerechtigkeit in den Systemen und Institutionen sorgen, in die diese Programme eingebettet sind.
Wenn Regierungen in den digitalen Wandel investieren (auch indem sie große Summen in den privaten Sektor leiten), müssen sie auch die Arbeit von Basisorganisationen unterstützen, die wichtige Dienstleistungen auf der letzten Meile anbieten, um Menschen mit den ihnen zustehenden Leistungen zu verknüpfen. Gegenwärtig sind nur wenige Basisorganisationen im Globalen Süden in der Lage, die finanziellen Mittel aufzubringen, die sie für ihre Arbeit benötigen.
Außerdem müssen die Regierungen Mechanismen für sinnvolle Konsultationen mit diesen Organisationen schaffen. Dadurch sollen Programme entwickelt werden, die den Bedürfnissen der Zielgruppen entsprechen, den Fortschritt zu überwachen und zu bewerten und notwendige Änderungen vorzunehmen. Bürokratische Mitarbeiter an vorderster Front, wie z.B. Sozialarbeiter und Registrierungsbeamte, müssen ebenfalls stärker unterstützt werden, auch um ihre Reihen in einigen Fällen zu erweitern.
Natürlich sollte auch die Überwindung der digitalen Kluft eine hohe Priorität haben. Das bedeutet, den Zugang zu digitalen Technologien, einschließlich Mobiltelefonen und Breitband-Internet, zu erweitern und sicherzustellen, dass die Menschen das Wissen haben, um sie zu nutzen. Und auch hier spielen Basisorganisationen eine wichtige Rolle. Aber in der Zwischenzeit muss die digitale Kluft überbrückt werden, um den Schwächsten den Zugang zu wichtiger staatlicher Unterstützung zu ermöglichen.