لاجوس ــ عادت أعمال العنف إلى التصاعد من جديد في منطقة البحيرات الكبرى المضطربة في أفريقيا. يصادف هذا الشهر الذكرى الثلاثين للإبادة الجماعية في رواندا التي خلفت 800 ألف قتيل وتشريد مليونين آخرين. وقد فر هؤلاء اللاجئون إلى شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، التي أصبحت مركزاً لصراع مستعصي على الحل على نحو متزايد ــ وهو ما يطلق عليه البعض الآن حرب الثلاثين عاماً في أفريقيا.
منذ الإطاحة بالدكتاتور الكليبتوقراطي موبوتو سيسي سيكو في عام 1997، عجزت حكومات جمهورية الكونغو الديمقراطية المتعاقبة عن تأمين حدود البلاد وحكم مناطق واسعة في شرقها، حيث قُتل حوالي ستة ملايين شخص ونزح سبعة ملايين آخرين داخليًا. والواقع أن الفوضى التي تشهدها هذه المنطقة الشاسعة من الأرض كانت سبباً في تمكين القوات المحلية والقوات المدعومة من الخارج من النهب المنهجي ــ وخاصة في السنوات الأخيرة ــ للاحتياطيات الضخمة من الكوبالت والكولتان والنحاس والذهب والماس والمعادن الأخرى في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
وقد فشلت الهيئات الإقليمية الأفريقية، والقوى الخارجية، والأمم المتحدة ــ التي نشرت بعثات لحفظ السلام في جمهورية الكونغو الديمقراطية لمدة 25 عاماً ــ في الحد من العنف. ولمنع التصعيد، وإنهاء الصراع في نهاية المطاف، على المحاورين المحليين والإقليميين والدوليين في جمهورية الكونغو الديمقراطية أن يفهموا الديناميكيات المعقدة في العمل.
في قلب الأزمة الحالية تكمن التوترات الشديدة بين جمهورية الكونغو الديمقراطية ورواندا، التي من المتوقع أن يمدد رئيسها المستبد بول كاغامي حكمه الذي دام ربع قرن تقريباً في انتخابات يوليو/تموز. واتهم كاغامي حكومة جمهورية الكونغو الديمقراطية بدعم ميليشيات الهوتو التي تمارس الإبادة الجماعية، والسعي لطرد التوتسي الكونغوليين، ورفض التفاوض على إنهاء القتال. وفي الوقت نفسه، رفضت جمهورية الكونغو الديمقراطية إجراء محادثات مع حركة 23 مارس (M23)، وهي جماعة متمردة تدعمها رواندا في شرق الكونغو، ودعت كاغامي إلى سحب القوات الرواندية من جمهورية الكونغو الديمقراطية وتسريح حركة M23.
لعبت أوغندا وبوروندي المجاورتان دوراً أكثر غموضاً في الصراع. وكلاهما متهم (كما هي الحال في رواندا) بتهريب الذهب وغيره من الموارد إلى خارج جمهورية الكونغو الديمقراطية. ولكن على الرغم من الهدنة غير المستقرة مع رواندا، فقد أطلقت الحكومة الأوغندية عملية مشتركة مع جمهورية الكونغو الديمقراطية ضد القوات الديمقراطية المتحالفة، وهي الجماعة الإسلامية المتطرفة التي تنشط في كلا البلدين. واتهمت بوروندي رواندا بدعم المتمردين البورونديين في شرق الكونغو وأرسلت مؤخرا قوات إلى المنطقة بموجب اتفاق ثنائي مع حكومة الكونغو الديمقراطية.
ما يزيد من تفاقم الوضع المزري في إقليمي كيفو وإيتوري الشرقيين الغنيين بالمعادن هو انتهاكات حقوق الإنسان واسعة النطاق التي يرتكبها الجيش الكونغولي وبعض قوات ماي ماي (قوات الدفاع الذاتي المحلية). ناهيك عن أكثر من 100 ميليشيا تعمل في المنطقة. في العام الماضي وحده، أدت هذه الجماعات المسلحة إلى نزوح مليون شخص. وفي فبراير/شباط، اندلعت اشتباكات عنيفة عندما حاصرت حركة 23 مارس مدينة غوما الكبيرة، عاصمة شمال كيفو. وبحسب ما ورد، قتل تحالف القوى الديمقراطية و"التعاونية من أجل تنمية الكونغو" المئات وارتكب أعمال عنف جنسي.
تتسم جهود صنع السلام في منطقة البحيرات الكبرى بالتعقيد نفسه. في عام 2022، قام فيليكس تشيسيكيدي، الرئيس الكونغولي غريب الأطوار، بإحضار قوات حفظ السلام من مجموعة شرق إفريقيا (بوروندي وكينيا وجنوب السودان وتنزانيا وأوغندا)، والتي تعد عضوًا فيها أيضًا، قبل أن ينتقد عدم رغبتهم في محاربة حركة 23 مارس. ثم، في ديسمبر/كانون الأول الماضي، دعا تشيسيكيدي بعثة مجموعة التنمية للجنوب الأفريقي (SADC) ــ التي تتألف من 2900 جندي من مالاوي وجنوب أفريقيا وتنزانيا ــ على الرغم من المعارضة الصاخبة من رواندا. ولكن من غير المرجح أن تنخرط قوات حفظ السلام التابعة لمجموعة تنمية الجنوب الأفريقي في حرب واسعة النطاق مع رواندا وحركة 23 مارس، وهو ما يريده تشيسيكيدي في نهاية المطاف. فضلاً عن ذلك فإن مقتل جنديين من جنوب أفريقيا مؤخراً في جمهورية الكونغو الديمقراطية كان سبباً في إثارة الانزعاج بين صناع القرار السياسي في جنوب أفريقيا.
ومما يثير القلق أن بعثة حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة من المقرر أن تنسحب من جمهورية الكونغو الديمقراطية، بناء على طلب الحكومة الكونغولية، بحلول نهاية عام 2024. وتعمل الدول الأفريقية الثلاثة الأعضاء حاليا في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة ــ الجزائر، وموزمبيق، وسيراليون ــ بشكل وثيق مع غيانا لضمان استمرار الدعم المالي واللوجستي لمهمة مجموعة تنمية الجنوب الأفريقي، مع تحذير الأمم المتحدة من ترك "فراغ أمني" في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
تنشط الحكومات الأجنبية أيضًا في منطقة البحيرات الكبرى. وقد سعت الولايات المتحدة، التي لعبت دورًا فعالًا في وقف مسيرة حركة 23 مارس نحو جوما في عام 2013 من خلال حجب المساعدات عن رواندا، مؤخرًا إلى التوسط بين جمهورية الكونغو الديمقراطية ورواندا. كما اتخذت موقفاً أكثر صرامة تجاه رواندا في السنوات الأخيرة، حيث علقت المساعدات العسكرية، وحثت البلاد على سحب قواتها وصواريخ أرض جو من جمهورية الكونغو الديمقراطية، وأدانت دعمها لحركة 23 مارس. وعلى نفس القدر من الأهمية، شككت الولايات المتحدة في مساهمات رواندا في جهود الأمم المتحدة لحفظ السلام في جمهورية أفريقيا الوسطى وجنوب السودان، والتي تستخدمها رواندا غالبا لصرف الضغوط عن تصرفاتها في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
وقد حفزت المصلحة الذاتية معظم القوى الأجنبية الأخرى. وعلى الرغم من تكرار الانتقادات الأميركية جزئياً، زادت فرنسا من دعمها المالي لرواندا، التي نشرت 2500 جندي في موزمبيق لحماية مصنع لمعالجة الغاز مملوك لشركة النفط الفرنسية العملاقة توتال إنيرجييز من المتمردين المحليين. وفي فبراير/شباط، وقع الاتحاد الأوروبي مذكرة تفاهم مع رواندا لاستغلال المعادن البالغة الأهمية (على الرغم من نهبها لموارد جمهورية الكونغو الديمقراطية)، الأمر الذي أثار غضب المسؤولين الكونغوليين. وقد استثمرت الصين، التي يتنافس معها الاتحاد الأوروبي على المواد الخام، بكثافة في قطاع الكوبالت في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
إن حل أزمة البحيرات الكبرى سوف يتطلب التنسيق بين الجهات الفاعلة الإقليمية والخارجية. ويتعين على الدول الغربية أن تجعل مساعداتها لرواندا مشروطة بانسحاب قواتها من شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية وإنهاء دعمها لحركة 23 مارس. ويجب أن تواجه رواندا وأوغندا وبوروندي أيضًا عواقب وخيمة بسبب النهب والاتجار غير المشروع بمعادن جمهورية الكونغو الديمقراطية. وأخيرا، لابد من تقليص الدور الذي تلعبه رواندا في بعثات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة بشكل كبير.
على الصعيد الداخلي، يتعين على جمهورية الكونغو الديمقراطية أن تعالج الفساد المستشري، وأن تعمل على تحسين الحكم الديمقراطي، وكبح جماح قوى الإبادة الجماعية والمرتزقة الغربيين. ويتعين على الاتحاد الأفريقي أن يعمل على سد الفجوات في جهود صنع السلام، بما في ذلك من خلال تعزيز مهمة مجموعة تنمية الجنوب الأفريقي حتى تتمكن من العمل بشكل أوثق مع قوات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة. ولكن الأهم من ذلك، على الأمم المتحدة تجنب الانسحاب المتسرع وغير المخطط له مما وصفه الأمين العام أنطونيو جوتيريش بحق بأنه "أزمة إنسانية طويلة الأمد ومهملة إلى حد كبير".
لاجوس ــ عادت أعمال العنف إلى التصاعد من جديد في منطقة البحيرات الكبرى المضطربة في أفريقيا. يصادف هذا الشهر الذكرى الثلاثين للإبادة الجماعية في رواندا التي خلفت 800 ألف قتيل وتشريد مليونين آخرين. وقد فر هؤلاء اللاجئون إلى شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، التي أصبحت مركزاً لصراع مستعصي على الحل على نحو متزايد ــ وهو ما يطلق عليه البعض الآن حرب الثلاثين عاماً في أفريقيا.
منذ الإطاحة بالدكتاتور الكليبتوقراطي موبوتو سيسي سيكو في عام 1997، عجزت حكومات جمهورية الكونغو الديمقراطية المتعاقبة عن تأمين حدود البلاد وحكم مناطق واسعة في شرقها، حيث قُتل حوالي ستة ملايين شخص ونزح سبعة ملايين آخرين داخليًا. والواقع أن الفوضى التي تشهدها هذه المنطقة الشاسعة من الأرض كانت سبباً في تمكين القوات المحلية والقوات المدعومة من الخارج من النهب المنهجي ــ وخاصة في السنوات الأخيرة ــ للاحتياطيات الضخمة من الكوبالت والكولتان والنحاس والذهب والماس والمعادن الأخرى في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
وقد فشلت الهيئات الإقليمية الأفريقية، والقوى الخارجية، والأمم المتحدة ــ التي نشرت بعثات لحفظ السلام في جمهورية الكونغو الديمقراطية لمدة 25 عاماً ــ في الحد من العنف. ولمنع التصعيد، وإنهاء الصراع في نهاية المطاف، على المحاورين المحليين والإقليميين والدوليين في جمهورية الكونغو الديمقراطية أن يفهموا الديناميكيات المعقدة في العمل.
في قلب الأزمة الحالية تكمن التوترات الشديدة بين جمهورية الكونغو الديمقراطية ورواندا، التي من المتوقع أن يمدد رئيسها المستبد بول كاغامي حكمه الذي دام ربع قرن تقريباً في انتخابات يوليو/تموز. واتهم كاغامي حكومة جمهورية الكونغو الديمقراطية بدعم ميليشيات الهوتو التي تمارس الإبادة الجماعية، والسعي لطرد التوتسي الكونغوليين، ورفض التفاوض على إنهاء القتال. وفي الوقت نفسه، رفضت جمهورية الكونغو الديمقراطية إجراء محادثات مع حركة 23 مارس (M23)، وهي جماعة متمردة تدعمها رواندا في شرق الكونغو، ودعت كاغامي إلى سحب القوات الرواندية من جمهورية الكونغو الديمقراطية وتسريح حركة M23.
لعبت أوغندا وبوروندي المجاورتان دوراً أكثر غموضاً في الصراع. وكلاهما متهم (كما هي الحال في رواندا) بتهريب الذهب وغيره من الموارد إلى خارج جمهورية الكونغو الديمقراطية. ولكن على الرغم من الهدنة غير المستقرة مع رواندا، فقد أطلقت الحكومة الأوغندية عملية مشتركة مع جمهورية الكونغو الديمقراطية ضد القوات الديمقراطية المتحالفة، وهي الجماعة الإسلامية المتطرفة التي تنشط في كلا البلدين. واتهمت بوروندي رواندا بدعم المتمردين البورونديين في شرق الكونغو وأرسلت مؤخرا قوات إلى المنطقة بموجب اتفاق ثنائي مع حكومة الكونغو الديمقراطية.
ما يزيد من تفاقم الوضع المزري في إقليمي كيفو وإيتوري الشرقيين الغنيين بالمعادن هو انتهاكات حقوق الإنسان واسعة النطاق التي يرتكبها الجيش الكونغولي وبعض قوات ماي ماي (قوات الدفاع الذاتي المحلية). ناهيك عن أكثر من 100 ميليشيا تعمل في المنطقة. في العام الماضي وحده، أدت هذه الجماعات المسلحة إلى نزوح مليون شخص. وفي فبراير/شباط، اندلعت اشتباكات عنيفة عندما حاصرت حركة 23 مارس مدينة غوما الكبيرة، عاصمة شمال كيفو. وبحسب ما ورد، قتل تحالف القوى الديمقراطية و"التعاونية من أجل تنمية الكونغو" المئات وارتكب أعمال عنف جنسي.
SPRING SALE: Save 40% on all new Digital or Digital Plus subscriptions
Subscribe now to gain greater access to Project Syndicate – including every commentary and our entire On Point suite of subscriber-exclusive content – starting at just $49.99.
Subscribe Now
تتسم جهود صنع السلام في منطقة البحيرات الكبرى بالتعقيد نفسه. في عام 2022، قام فيليكس تشيسيكيدي، الرئيس الكونغولي غريب الأطوار، بإحضار قوات حفظ السلام من مجموعة شرق إفريقيا (بوروندي وكينيا وجنوب السودان وتنزانيا وأوغندا)، والتي تعد عضوًا فيها أيضًا، قبل أن ينتقد عدم رغبتهم في محاربة حركة 23 مارس. ثم، في ديسمبر/كانون الأول الماضي، دعا تشيسيكيدي بعثة مجموعة التنمية للجنوب الأفريقي (SADC) ــ التي تتألف من 2900 جندي من مالاوي وجنوب أفريقيا وتنزانيا ــ على الرغم من المعارضة الصاخبة من رواندا. ولكن من غير المرجح أن تنخرط قوات حفظ السلام التابعة لمجموعة تنمية الجنوب الأفريقي في حرب واسعة النطاق مع رواندا وحركة 23 مارس، وهو ما يريده تشيسيكيدي في نهاية المطاف. فضلاً عن ذلك فإن مقتل جنديين من جنوب أفريقيا مؤخراً في جمهورية الكونغو الديمقراطية كان سبباً في إثارة الانزعاج بين صناع القرار السياسي في جنوب أفريقيا.
ومما يثير القلق أن بعثة حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة من المقرر أن تنسحب من جمهورية الكونغو الديمقراطية، بناء على طلب الحكومة الكونغولية، بحلول نهاية عام 2024. وتعمل الدول الأفريقية الثلاثة الأعضاء حاليا في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة ــ الجزائر، وموزمبيق، وسيراليون ــ بشكل وثيق مع غيانا لضمان استمرار الدعم المالي واللوجستي لمهمة مجموعة تنمية الجنوب الأفريقي، مع تحذير الأمم المتحدة من ترك "فراغ أمني" في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
تنشط الحكومات الأجنبية أيضًا في منطقة البحيرات الكبرى. وقد سعت الولايات المتحدة، التي لعبت دورًا فعالًا في وقف مسيرة حركة 23 مارس نحو جوما في عام 2013 من خلال حجب المساعدات عن رواندا، مؤخرًا إلى التوسط بين جمهورية الكونغو الديمقراطية ورواندا. كما اتخذت موقفاً أكثر صرامة تجاه رواندا في السنوات الأخيرة، حيث علقت المساعدات العسكرية، وحثت البلاد على سحب قواتها وصواريخ أرض جو من جمهورية الكونغو الديمقراطية، وأدانت دعمها لحركة 23 مارس. وعلى نفس القدر من الأهمية، شككت الولايات المتحدة في مساهمات رواندا في جهود الأمم المتحدة لحفظ السلام في جمهورية أفريقيا الوسطى وجنوب السودان، والتي تستخدمها رواندا غالبا لصرف الضغوط عن تصرفاتها في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
وقد حفزت المصلحة الذاتية معظم القوى الأجنبية الأخرى. وعلى الرغم من تكرار الانتقادات الأميركية جزئياً، زادت فرنسا من دعمها المالي لرواندا، التي نشرت 2500 جندي في موزمبيق لحماية مصنع لمعالجة الغاز مملوك لشركة النفط الفرنسية العملاقة توتال إنيرجييز من المتمردين المحليين. وفي فبراير/شباط، وقع الاتحاد الأوروبي مذكرة تفاهم مع رواندا لاستغلال المعادن البالغة الأهمية (على الرغم من نهبها لموارد جمهورية الكونغو الديمقراطية)، الأمر الذي أثار غضب المسؤولين الكونغوليين. وقد استثمرت الصين، التي يتنافس معها الاتحاد الأوروبي على المواد الخام، بكثافة في قطاع الكوبالت في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
إن حل أزمة البحيرات الكبرى سوف يتطلب التنسيق بين الجهات الفاعلة الإقليمية والخارجية. ويتعين على الدول الغربية أن تجعل مساعداتها لرواندا مشروطة بانسحاب قواتها من شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية وإنهاء دعمها لحركة 23 مارس. ويجب أن تواجه رواندا وأوغندا وبوروندي أيضًا عواقب وخيمة بسبب النهب والاتجار غير المشروع بمعادن جمهورية الكونغو الديمقراطية. وأخيرا، لابد من تقليص الدور الذي تلعبه رواندا في بعثات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة بشكل كبير.
على الصعيد الداخلي، يتعين على جمهورية الكونغو الديمقراطية أن تعالج الفساد المستشري، وأن تعمل على تحسين الحكم الديمقراطي، وكبح جماح قوى الإبادة الجماعية والمرتزقة الغربيين. ويتعين على الاتحاد الأفريقي أن يعمل على سد الفجوات في جهود صنع السلام، بما في ذلك من خلال تعزيز مهمة مجموعة تنمية الجنوب الأفريقي حتى تتمكن من العمل بشكل أوثق مع قوات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة. ولكن الأهم من ذلك، على الأمم المتحدة تجنب الانسحاب المتسرع وغير المخطط له مما وصفه الأمين العام أنطونيو جوتيريش بحق بأنه "أزمة إنسانية طويلة الأمد ومهملة إلى حد كبير".