مدن الهند القاتلة

سنغافورة ــ تقود الصين والهند الاتجاهات السكانية والتوسع الحضري في آسيا. ووفقاً لدراسة أجراها معهد ماكينزي في عام 2010، فإن البلدين من المتوقع أن يمثلا 62% من النمو السكاني الحضري في القارة في الفترة من 2005 على 2025، ونحو 40% من هذا النمو على مستوى العالم، وهي نسبة مذهلة.

الواقع أن الإحصاءات كهذه تؤكد على ضرورة التخطيط الحضري وإدارة النمو. ولكن من المهم بنفس القدر أن نعترف بالاختلافات الحاسمة بين البلدين. فمن المرجح أن تعمل التغيرات في مسار النمو الحضري، فضلاً عن الفوارق المنهجية في التعامل مع السياسة البيئية، على جعل معالجة التحديات السكانية في الهند أصعب كثيرا.

فربما تكون الصين موطناً لنحو 20% من البشر، ولكن لأكثر من عقدين من الزمن كان معدل الخصوبة هناك أقل من مستوى "الإحلال" (اللازم للحفاظ على عدد السكان الحالي)، في ظل توقعات بتحول النمو السكاني إلى السالب في غضون العقدين المقبلين. ونتيجة لهذا، تقترب الهند، حيث من المتوقع أن يظل النمو السكاني إيجابياً في المستقبل المنظور، من التحول إلى الدولة الأكثر سكاناً في العالم. وتشير أغلب التوقعات إلى تجاوز عدد السكان في الهند مثيله في الصين بحلول عام 2022.

الواقع أن الهند من المتوقع أن تضيف على مدى السنوات الخمس والثلاثين المقبلة 400 مليون نسمة أخرى إلى سكان المناطق الحضرية (أكثر من إجمالي عدد سكان الولايات المتحدة)، في حين من المتوقع أن تضيف الصين 292 مليون نسمة فقط. وللمرة الأولى سوف يعيش أغلب الهنود في المدن ــ وهو تحول كبير في بلد حيث يشكل سكان المناطق الريفية حالياً ثلثي إجمالي السكان.

كثيراً ما يطلق على المركزين الحضريين الأكبر في الهند ــ دلهي ومومباي ــ وصف المدينتين العملاقتين العالميتين الناشئتين. وتُعَد دلهي بالفعل ثاني أكثر مدن العالم اكتظاظاً بالسكان، ومن المتوقع أن تغلق الفارق بينها ومدينة طوكيو، وهي أكبر مدينة في العالم، بشكل كامل تقريباً بحلول عام 2030.

عندما يقترن النمو السكاني على هذا النطاق الهائل بالتوسع الحضري السريع، تتحول التأثيرات البيئية والاجتماعية المصاحبة إلى تحديات سياسية هائلة الضخامة. في عام 2014، قررت منظمة الصحة العالمية أن جودة الهواء في دلهي هي الأسوأ في العالم (على أساس تركيز الجسيمات الدقيقة)، مع احتلال مدن هندية لأعلى أربعة مراكز وثلاثة عشر مركزاً بين أعلى ثمانية عشر مركزاً على مستوى العالم.

Winter Sale: Save 40% on a new PS subscription

Winter Sale: Save 40% on a new PS subscription

At a time of escalating global turmoil, there is an urgent need for incisive, informed analysis of the issues and questions driving the news – just what PS has always provided.

Subscribe to Digital or Digital Plus now to secure your discount.

Subscribe Now

كانت الصين في كثير من الأحيان ــ وبشكل مبرر غالبا ــ موضع انتقادات شديدة بسبب سياساتها البيئية الهزيلة. ولكن وفقاً لمعهد ماكينزي، كانت الصين أكثر نشاطاً من الهند في التخطيط للتوسع الحضري السريع، فأظهرت امتلاكها القدرة والموارد اللازمة لمعالجة التحديات البيئية. ففي المدن الجديدة في مختلف أنحاء البلاد، تضع خطط التوسع الحضري مثل هذه المخاوف في الحسبان بالفعل، حيث تعمل الأحزمة الخضراء المحاذية لضفاف الأنهار والمحميات الطبيعية في المناطق الحضرية على تكميل مشاريع البنية الأساسية التي تعود بفوائد بيئية (على سبيل المثال، شبكات النقل الجماعي الكبرى).

وعلى النقيض من هذا، كان نمو المدن الهندية عشوائيا، مع إيلاء قدر ضئيل من الاهتمام لوظيفة الأنظمة الحضرية ككل. فكيراً ما تفتقر المناطق الحضرية في الهند إلى شبكات النقل الإقليمية الكافية، على سبيل المثال. كما نشأت مساحات شاسعة من المستوطنات غير الرسمية في المناطق الشاغرة داخل المدن وعلى أطرافها في الضواحي، وهو ما يعرض للخطر الظروف البيئية، والصحة العامة، والسلامة الشخصية. وتتداخل أنماط استخدام الأراضي مع المناطق الصناعية والسكنية، مما يجعل التجمعات السكانية الضعيفة (والمتنامية) عُرضة لمجموعة من التأثيرات السلبية غير المباشرة.

الواقع أن الاختلافات بين التنمية الحضرية في الصين والهند واضحة، ليس فقط في جوهر السياسات، بل وأيضاً في أنماط الحكم في البلدين. ذلك أن قادة الصين يؤكدون بشدة على مكافحة التلوث. وقبل انطلاق دورة الألعاب الأوليمبية الشتوية في بكين في عام 2022، تدفع السلطات بخطة متكاملة إقليمياً لإيجاد التوازن بين النمو الاقتصادي والإدارة البيئية، بما في ذلك تخضير عمليات التصنيع وإزالة "القدرة الفائضة" في إنتاج الطاقة.

وتتطلب مثل هذه الجهود المتعددة النطاقات التنسيق القوي والرؤية المستقرة، وهو ما يوفره نظام الحكم الهرمي في الصين. وعلى النقيض لا تلعب الحكومة المركزية في الهند دوراً في إدارة تلوث الهواء، وهي مسؤولية على مستوى الدولة. وأياً كانت القرارات الصادرة عن إدارة رئيس الوزراء نارندرا مودي، فإن حكومات الولايات الخاضعة لسيطرة أحزاب أخرى من المرجح أن تعارض هذه السياسات، أو تتقاعس عن تكريس القدر الكافي من الاهتمام والموارد لتنفيذها.

وفقاً لمنظمة الصحة العالمية، فمن بين 4.3 مليون وفاة سنوياً ناجمة عن "التلوث في الأماكن المغلقة" (حرق الوقود الصلب)، تحدث نحو 1.3 مليون وفاة في الهند. ويزعم تقرير حديث أن فرض تنظيمات بيئية أكثر صرامة من شأنه أن يضيف 3.2 سنة إلى متوسط العمر المتوقع بين الهنود. وسوف يتضمن هذا المكسب الملموس في مجال الرفاهة فوائد اقتصادية أيضا. ذلك أن إضافة أكثر من ملياري "سنة من الحياة" تمثل كماً كبيراً من الإنتاجية البشرية، والإبداع، والإسهامات التي لا تعَوَّض عنها الأسر والمجتمع. وبالفشل في معالجة التأثيرات المترتبة على التوسع الحضري السريع بالقدر الكافي، تهدر الهند هذه الفوائد.

ومن شأن إعلان رسمي بحسن النوايا يحظى بتغطية إعلامية جيدة أن يحمل إشارة إلى مواطني الهند والعالم بأن البلاد تعتزم إنقاذ سكانها المتزايدين من التأثيرات التي تقصر الحياة نتيجة للتدهور البيئي في المناطق الحضرية. وهو يوفر أيضاً خريطة طريق لتحسين جودة الحياة في مدن الهند، وهو ما من شأنه أن يعود بالفائدة على السكان المحليين سواء بشكل مباشر أو غير مباش (من خلال تحفيز الاستثمار الأجنبي).

إن المزايا التنافسية التي تتمتع بها الهند في الاقتصاد العالمي الجديد معروفة جيدا. ولكن التقدم الاجتماعي التحويلي لن يصبح في حكم الإمكان إلا إذا أطلقت البلاد جهداً أكثر شمولاً لمعالجة الأمراض التي ظلت لفترة طويلة موضع تجاهل باعتبارها أضراراً جانبية حتمية للنمو الاقتصادي.

ترجمة: مايسة كامل          Translated by: Maysa Kamel