Project Syndicate is returning to Climate Week NYC with an even more expansive program. Join us live on September 22 as we welcome speakers from around the world at our studio in Manhattan to address critical dimensions of the climate debate.
令人惊讶的法国提前选举结果——玛丽娜·勒庞（Marine Le Pen）的极右翼国民联盟党排在了左翼新人民阵线和总统埃马纽埃尔·马克龙（Emmanuel Macron）的中间派“集合”之后的第三位——让我们有理由去保持谨慎乐观。虽然左翼的重大胜利可能会催生一个政治僵局而非温和执政联盟，但这表明法国的民主制度或许要比许多人之前认为的更具韧性。
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The International Monetary Fund’s surcharge policy has led to an unseemly state of affairs: countries in financial distress have become the largest source of net revenue to the Fund in recent years. These surcharges must be eliminated or, at the very least, adjusted to reduce the excessive burden on highly indebted countries.
decry the counterproductive practice of imposing additional fees on countries in debt distress.
When it comes to alleviating the severe demographic crisis that China faces, prohibiting international adoptions of Chinese children amounts to a mere drop in the bucket. Still, the government's decision to do so is significant, as it reflects a long-overdue recognition that people should not be viewed as a burden.
welcomes the government's apparent recognition that a severe demographic crisis looms.
With less than two months to go until the US presidential election, the candidates’ opposing worldviews, objectives, and priorities – and their implications for international relations, the economy, and democracy – have come into sharper focus. While it is impossible to know exactly what a leader will do once in office, the contours of both a Donald Trump and a Kamala Harris presidency are remarkably well defined.
发自伦敦——支持自由民主制度的最有力论据是它赋予了公民选择自己领导人的权利，从而将国家的现在和未来交到选民手中。而支撑该系统的则是一系列旨在保护少数权利并防止民主沦为不自由多数主义的规范、价值观和制度。
法治也扮演了关键角色。当我担任香港总督时，和我对接的中共官员们无法理解为什么法律应同等适用于掌权者和普通公众。在中国这类威权国家，统治者和执政党被视作无所不能，而普通公民则被认为无法在公共事务甚至个人生活中做出正确决策。
关键在于民主是可以在言论自由和公开辩论中蓬勃发展的。通过批评政府，媒体可以传达民众的不满并对政治领导人问责，从而防止政府忽视公民的利益和愿望。
相比之下独裁者不能容忍批评。如果你生活在一个威权国家并敢于批评政府，那就会面临入狱甚至死亡的风险。例如在香港，持不同政见者和媒体企业家黎智英旗下的报纸就因倡导更大程度民主和言论自由而被当局查禁，如今他自己也已身陷囫囵，可能被判终身监禁。
与中国和俄罗斯等威权政权不同，民主领导人不能依靠强制手段，而是必须说服公民代议制民主才是最好的制度。在这个具有历史意义的选举年结束时，我们将更清楚地了解民主党派究竟有没有能力说服选民该制度是值得留下来的，从而了解二十一世纪将会由民主人士还是野心勃勃的独裁者塑造。
英国最近的议会选举给人们留下了一线希望。虽然现任首相基尔·斯塔默（Keir Starmer）的工党仅凭33.8%的选票就赢得了2/3议会席位的状况确实会引发对其政治授权的质疑。但没人质疑这场终结了过去14年来日益不受欢迎的保守党统治的压倒性胜利是否合法，卸任保守党领袖和前首相里希·苏纳克（Rishi Sunak）在并未质疑结果的情况下承认了败选并给继任者送上了祝福，而这正是民主的应有的样子。
PS Events: Climate Week NYC 2024
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鉴于这一政治地震的剧烈程度以及保守党跌至几十年来最低水平的整体得票数，大部分媒体关注都不出所料地集中在了保守党必须采取的重组和重建措施上。但更重要的问题是斯塔默政府能否在不遭遇大幅政治反弹的情况下解决英国的诸多经济问题。目前尚不清楚政府是否能在不提高税收或增加额外债务的情况下刺激增长并修复英国日益恶化的公共服务。
面临这个问题的不仅仅是英国。当自由民主制国家遭遇经济增长乏力时，其政府也会在改善公共服务和提高家庭收入方面面临难题。这为那些承诺过度简化解决方案并将移民当成替罪羊的民粹主义政治家提供了拉拢支持的口实。
令人惊讶的法国提前选举结果——玛丽娜·勒庞（Marine Le Pen）的极右翼国民联盟党排在了左翼新人民阵线和总统埃马纽埃尔·马克龙（Emmanuel Macron）的中间派“集合”之后的第三位——让我们有理由去保持谨慎乐观。虽然左翼的重大胜利可能会催生一个政治僵局而非温和执政联盟，但这表明法国的民主制度或许要比许多人之前认为的更具韧性。
但民主治理的未来最终可能取决于美国即将到来的大选结果。这令人感到忧虑，因为两位年长的候选人都算不上是美国所能提供的最佳选项。前总统唐纳德·特朗普——也是共和党假定的候选人——已经明确表示只有在胜选时才会接受选举结果。随着他潜在的犯罪行为得到了如今高度政治化的最高法院的保护，人们也越来越难以将美国视作法治的标杆。
与此同时，现任总统乔·拜登在上个月总统辩论中的灾难表现引发了各界对其心智敏锐度和击败特朗普能力的质疑。尽管他任命了众多非常有能力的人担任政府高级职位，但拜登自己能否胜任这份世上最艰难的工作却不好说。
当像美国和英国这样的民主国家在处理这些曾经轻松应对的问题时，威权主义者——比如中国主席习近平和俄罗斯主席普京，以及匈牙利总理维克多·欧尔班（Viktor Orbán）这类意识形态同伙——则在心满意足地暗中观察着。如果民主领导人想确保他们的国家能抵御那些反自由煽动者的诱惑，那就必须信守自身价值观并提供负责任的治理、广泛共享的繁荣和高质量的公共服务。