如何解决美国西部之渴

坎布里奇—一场1200年来最严重的特大干旱已经肆虐美国西部二十年，助长了野火，加剧了该地区长期水资源短缺。随着全球气温持续上升，严重干旱变得越来越频繁和剧烈——这一趋势不仅限于美国。南欧、东非和北非、澳大利亚以及亚洲和拉丁美洲局部也在努力应对极端缺水问题。

5月22日，美国西部七州达成了一项历史性协议，减少干旱的科罗拉多河的取水。 亚利桑那州、加利福尼亚州和内华达州承诺到 2026 年将科罗拉多河流域耗水量减少 14%——那是大约 4000 万人的重要水源。

即使经济学家坚信他们有解决问题的方法，他们的建议在政策审议中也经常被忽视。缺水就是一个典型的例子。经济学入门教科书解释说，当公共政策人为地将资源价格保持在低于基本价值的水平时，将带来高需求、低供应和不可避免的短缺。因此，经济学家主张通过市场定价来提高水价。