WASHINGTON, DC – En 2017, le Fonds monétaire international a classé 15 pays d'Afrique sub-saharienne dans la catégorie des pays surendettés ou courant un fort risque de surendettement. Depuis lors, les chocs économiques provoqués par la pandémie de COVID-19, les flambées spectaculaires des prix des denrées alimentaires et des carburants dus à la guerre en Ukraine et la hausse du dollar ont aggravé la crise. Mais alors que 23 pays de la région sont aujourd'hui confrontés à un fardeau de la dette intenable, très peu ont fait faillite. Seuls deux États – le Ghana et la Zambie – ont cessé de rembourser leur dette extérieure, tandis que trois autres ont cherché à restructurer leurs obligations : le Tchad, l'Éthiopieet le Malawi.
Pourquoi la vague de faillites prévues ne s'est-elle pas matérialisée ? Les premières évaluations ont-elles exagéré les risques ? Ces pays et leurs créanciers ont-ils trouvé un moyen d'atténuer la douleur d'une dette non durable ? En tant que leaders du développement économique en Afrique, devrions-nous nous réjouir de cet état de fait, ou à tout le moins, nous détendre un peu ?
Au contraire, il y a de nombreuses raisons de s'inquiéter. Même après que les pays du G20 ont fourni un allégement temporaire de la dette et que le FMI a émis 650 milliards de dollars de droits de tirage spéciaux (DTS, l'actif de réserve du Fonds) pour débloquer des liquidités supplémentaires, les gouvernements africains ont dû réduire considérablement leurs dépenses déjà maigres en matière de santé, d'éducation et d'investissements publics afin de payer leurs créanciers extérieurs. Pour éviter un défaut de paiement de la dette, les ministres des Finances africains ne respectent pas leurs obligations envers les générations futures.
WASHINGTON, DC – En 2017, le Fonds monétaire international a classé 15 pays d'Afrique sub-saharienne dans la catégorie des pays surendettés ou courant un fort risque de surendettement. Depuis lors, les chocs économiques provoqués par la pandémie de COVID-19, les flambées spectaculaires des prix des denrées alimentaires et des carburants dus à la guerre en Ukraine et la hausse du dollar ont aggravé la crise. Mais alors que 23 pays de la région sont aujourd'hui confrontés à un fardeau de la dette intenable, très peu ont fait faillite. Seuls deux États – le Ghana et la Zambie – ont cessé de rembourser leur dette extérieure, tandis que trois autres ont cherché à restructurer leurs obligations : le Tchad, l'Éthiopieet le Malawi.
Pourquoi la vague de faillites prévues ne s'est-elle pas matérialisée ? Les premières évaluations ont-elles exagéré les risques ? Ces pays et leurs créanciers ont-ils trouvé un moyen d'atténuer la douleur d'une dette non durable ? En tant que leaders du développement économique en Afrique, devrions-nous nous réjouir de cet état de fait, ou à tout le moins, nous détendre un peu ?
Au contraire, il y a de nombreuses raisons de s'inquiéter. Même après que les pays du G20 ont fourni un allégement temporaire de la dette et que le FMI a émis 650 milliards de dollars de droits de tirage spéciaux (DTS, l'actif de réserve du Fonds) pour débloquer des liquidités supplémentaires, les gouvernements africains ont dû réduire considérablement leurs dépenses déjà maigres en matière de santé, d'éducation et d'investissements publics afin de payer leurs créanciers extérieurs. Pour éviter un défaut de paiement de la dette, les ministres des Finances africains ne respectent pas leurs obligations envers les générations futures.