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Comment les puissances étrangères peuvent aider le Liban à sortir de l'impasse

OXFORD – L'économie politique du Liban est dans l'impasse. Les dirigeants politiques du pays ne s'engageront pas à mettre en œuvre le genre de réformes économiques dont le pays a besoin, car cela risque de porter atteinte à leur propre pouvoir. À juste titre, la plupart des analyses publiées sur le Liban contiennent des références à des problèmes tels que la corruption et la décadence des institutions. Mais ce que la plupart des commentaires négligent, c'est le rôle joué par les acteurs extérieurs qui ne voient guère de raison de faire pression pour des changements dans le statu quo dysfonctionnel.

Bien que les puissances étrangères ayant des intérêts au Liban expriment souvent leur soutien aux réformes, elles n'ont pas les incitations appropriées pour soutenir leur rhétorique par des actions concrètes, car cela ne ferait que diminuer leur propre influence dans le pays. Pendant ce temps, le peuple libanais est laissé aux mains d'une structure économique oppressive. En 2021, le PIB du pays n'était que de 20,5 milliards de dollars, contre 55 milliards de dollars en 2018. Alors que les taux de pauvreté montent en flèche et que la monnaie a perdu 90 % de sa valeur, l'économie est au bord de l'effondrement et une crise humanitaire se profile à l'horizon.

Il ne faut pourtant pas faire de cet état de choses une fatalité. Si les parties prenantes étrangères voulaient apporter des changements positifs à l'intérieur du pays, elles auraient de nombreux outils pour y parvenir. Elles pourraient facilement lier les mains des élites politiques libanaises en appliquant les lois existantes dans leur pays d'origine et en exploitant leur influence sur les institutions financières mondiales pour demander des comptes aux personnes politiquement exposées (PPE) au Liban.

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