应对数字公共基础设施的风险

发自日内瓦—近年来，数字公共基础设施的概念作为一种新的发展政策范式，受到了包括联合国和二十国集团在内的国际社会的广泛关注。但了解这类基础设施的风险对于确保其潜在效益的实现至关重要。

这类风险源自于“数字公共基础设施”明确定义的缺失。该术语涵盖了许多作为经济和社会基础设施的数字技术，从数字身份识别和支付系统到数据交换和医疗服务。然而作为一项政策倡议，这类基础设施指的是利用这些技术服务于公众利益的模糊愿景。这可能会催生服务于所有人的互联网和技术创新——或是极易被转用于实施政治控制的工具。

在讨论数字公共基础设施时，政策制定者们经常会举出一些强调技术和连接如何促进发展的案例，而经常被引用的则是印度的统一支付接口，该接口扩大了金融包容性，降低了该国数亿使用者的数字交易成本。

人们还认识到此类基础设施需要与数字公共产品一同构建，后者包括各类开源软件、开放标准和其他非专有组件。这一定义部分是为了将数字公共基础设施定位为“为公众服务”，同时也是为了在全球数字经济中加强竞争并缓解权力的集中化。

最后，支持者指出，数字公共基础设施可以促进国际合作，特别是在对信息社会世界峰会（World Summit on the Information Society）的20周年审查即将到来之际。这一重要的联合国倡议为各国在数字发展方面开展合作提供了框架。虽然一些专制国家此前曾试图在这些谈判中强化对互联网治理的控制，但着眼于推广数字公共基础设施可以摆脱这种政治化的辩论，转而推动一个可以弥合各类数字鸿沟的建设性议程。

但将政策建立在这么一个定义不清的概念上会产生很大风险。在理想状态下，各国政府应聚合其他利益相关方来创造一个更易催生数字公共基础设施的环境，同时保障使用者的各项权益。但不难想象有些政府会将自身利益置于公民自由和基本权利之上，以执法或国家安全为名使用这一基础设施进行监控和定位。在这方面一个尤为恶劣的例子就是通过反乌托邦的社会信用体系去监控和监管个人行为。

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此外，虽然许多支持者希望数字公共基础设施能够削弱大型科技企业过分巨大的权力，但它也与可能推动互联网碎片化的数字主权叙事有关，而这类叙事则会对全球通信构成系统性威胁。比如一些政府或许会借此对管理全球互联网资源（如IP地址和域名）的多利益相关方模型发起挑战，理由是这些资源是其数字公共基础设施的一部分。

事实上我们最近就在欧盟目睹了类似状况。欧盟提出了一项对《电子身份识别、验证和信任服务》法规的修正案，授权成员国政府可以强制认可某些不符合严格行业标准的数字证书。但这可能损害上网浏览者安全性的全球治理模式，或许还能让欧洲政府监控其境内外通信。

数字公共基础设施的政策愿景将继续演进，而我们也希望正在进行的讨论将有助于识别和澄清未来的机会和风险。联合国旨在为数字公共基础设施建立防护栏的通用数字公共基础设施保障框架等倡议将是一个充满希望的开端。但要做的工作还很多，比如联合国的框架就已经认识到需要不断学习以确保正确的保障措施能一直就位。

随着数字公共基础设施这一概念在联合国系统和其他多边组织中逐渐深入人心，就其潜在优势和缺陷进行激烈而明智的辩论至关重要。有了明确的政策指导方针和保护措施，我们就能协助防止这些技术成为监控和镇压的工具，确保人人都能从蓬勃发展的数字经济中获益，并确保互联网的开放性、全球连通性和安全性。