历史终结的回归

巴黎—三十年前，弗朗西斯·福山 (Francis Fukuyama) 出版了他的名著《历史的终结与最后的人》（The End of History and the Last Man），三十年后，历史以复仇的方式回归。在俄罗斯无端入侵乌克兰之后，欧洲再次成为一场大规模战争的发生地，这场战争具有 太多20 世纪的特点，无人预料到会看到这样的事情。与政治学家塞缪尔·亨廷顿（Samuel Huntington）所预预言的、将塑造二十一世纪的“文明的冲突”相去甚远，俄罗斯希望消灭一个具有类似民族语言和宗教背景的独立国家。冲突主要是源自不同的政治制度：专制与民主、帝国与国家主权。

战争产生了无数的悲剧，但我相信它会证明福山对多于错。他认为共产主义的内爆带来一个世界，其中的市场经济民主国家将比其他形式的政府更受欢迎。俄罗斯的侵略战争本不应该发生，显然是一个可以证明福山规则的例外。它给乌克兰人带来了巨大的痛苦，但他们英勇斗争，因为他们知道历史站在他们一边。

与此同时，普京政权的预期寿命突然下降。套用塔列朗的话说，普京的战争比犯罪更糟糕。这是一个致命的错误，其他潜在的入侵者将学会不重蹈覆辙。它还提醒我们，愚蠢是独裁统治的一个特点，而不是一个缺陷。如果没有政治制衡、自由媒体和独立公民社会，独裁者就无法获得做出明智和称职决策所需的反馈。

在普京的例子中，生活在过滤泡沫中的成本异常高昂。俄罗斯经济陷入深度衰退，财政收入遭受重创，2023年随着欧盟石油禁运和G7石油价格上限生效后，损失将继续增加。由于缺乏现金，普京已经从花钱征兵的战略转变为通过义务动员，这削弱了自己的声望，驱使数十万受过教育的俄罗斯人逃离该国。对他来说更糟的是，俄罗斯正在输掉这场战争。

俄罗斯的惨淡表现绝非偶然。 30年前的“历史终结”之后，大多数独裁者学会了20世纪维持非民主统治的旧方法不再奏效。在全球化和技术联动的世界中，公开镇压的代价太高了。正如丹尼尔·特雷斯曼（Daniel Treisman）和我在《自旋独裁者：21 世纪暴政的变迁》（Spin Dictators: The Changing Face of Tyranny in the 21st Century）中所指出的，大多数非民主领导人都采用了一种新策略：假装民主。举行选举（既不自由也不公平），允许一些独立的媒体（不过没有拥有大量受众的媒体），允许一些反对党，所有这些都在制造民众授权统治的假象。

20 年来，普京一直是这种方法的大师。但随着他的政权的腐败和任人唯亲破坏了经济增长，以及数字和社交媒体开始传播，他的声望开始下降。意识到这一趋势，他在 2014 年迅速吞并了克里米亚，一度提升了他的声望。然后，在 2022 年，他试图在更大范围内重演这一策略。但他严重低估了乌克兰的决心和西方在支持乌克兰以及对俄罗斯实施前所未有的经济制裁方面的团结。

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普京以惨痛的代价了解到，在 21 世纪发动一场 20 世纪的战争是不明智的。其他专制和威权政权将在未来数年中吸取这一教训。人们当然希望俄罗斯在乌克兰的崩溃能够阻止中国试图以武力夺取台湾。中国共产党的高级官员应该看到，习近平主席巩固权力给政权带来了许多风险。

此外，普京的战争也对全球经济造成了实质性损害，进而导致中国出现前所未有的经济放缓。中国精英可能会自问，习近平是否应该采取更多措施来防止入侵或缩短战争时间。这个问题应该与习近平的新冠清零政策、对私营企业和科技行业的打压以及政府无力应对房地产泡沫崩溃相提并论。在中国这样一个不透明的制度中，很难预测这种事后诸葛亮是否会影响该国向威权主义的转变。但习近平的错误显然使“中国模式”对世界其他国家的吸引力降低。

最后，过去一年强调了团结的重要性。在冷战期间，地缘政治西方面临着超越内部差异与分期的永久性的生存威胁。但是，随着苏联解体，能团结西方国家的东西越来越少，许多人注意力转向了国内分歧。许多民主国家内部和之间的两极化加深，不平等加剧和社交媒体传播等因素加速了这一进程。尽管如此，西方社会还是在 2022 年走到了一起。许多西方政客在年初公开称赞普京，但今天几乎没有人这样做。

这给我们带来了未来一年最重要的问题。 如果战争在 2023 年结束——看起来很可能——我们会回到两极化的现状吗？ 还是我们会找到一个新的共同项目？ 我们不必看得太远。 尽管 2022 年的夏天很热，但它可能是我们余生中最凉爽的夏天之一。 气候变化是一个挑战，不仅应该团结西方民主国家，也应该团结世界各国政府。 这在短期内似乎不太可能出现，但我们绝不能停止朝着这个方向努力。