美国能否第2次摆脱镀金时代

伯克利——我们中有些人相比其他人对于未来的看法更为乐观。乐观主义者认识到，我们仍有可能避免陷入到美国的第2次镀金时代。

在镀金时代，生产能力从为民众提供必需品和便利转而被用于在寻求地位和其他无价值行为领域的过度开支。继承得来的财富往往发挥着主要作用，而且，往往被用于阻止和延迟任何可能颠覆现状的改变。

以全球变暖为例，上述趋度现在有可能抵消我们在未来两代人时间里原本可以取得的技术红利。恰恰因为煤炭和石油利益集团拥有足够的社会和政治权力以延迟朝向零排放能源的过渡，才致使我们陷入到这样的混乱境地。更为糟糕的是，社会及政治权势阶层将民主视为一个问题。