BERLIJN – De COVID-19-pandemie heeft op meedogenloze wijze de zwakheden blootgelegd van de instituties waaraan de overweldigende meerderheid van de wereldbevolking haar vertrouwen hecht. Daartoe behoren zowel nationale overheden als de internationale orde. Geen daarvan zal in de huidige vorm overleven – en dat is maar goed ook.
Al lang voordat slimme commentatoren de komst van ʻhet Antropoceenʼ verkondigden – een geologisch tijdperk, gedefinieerd door de macht van de mens over de natuur – was het een algemeen aanvaarde wijsheid in de geavanceerde industrielanden dat we de wereld goed in onze greep hadden. Toen verscheen er een microscopisch klein organisme, en daarmee een mondiale schok. Ondanks al onze wetenschappelijke kennis en technologische vaardigheden heeft COVID-19 de overhand, althans voor even.
Wat de ironie van dit alles nog versterkt, is dat ʼs werelds meest geavanceerde en sterke naties tot de landen behoorden die het slechtst waren voorbereid op de pandemie. Doordat ze honderden miljarden dollars hebben uitgegeven aan onderzoek en ontwikkeling beschikken ze over de krachtigste technologieën en de sterkste legers ter wereld, maar ze hebben het risico niet serieus genomen dat de volgende grote dreiging uit de natuur zou kunnen komen. We weten nu dat dit een vergissing was van historische proporties. Het schijnbaar onmogelijke is gebeurd: de moeder van alle zwarte zwanen is geland.
BERLIJN – De COVID-19-pandemie heeft op meedogenloze wijze de zwakheden blootgelegd van de instituties waaraan de overweldigende meerderheid van de wereldbevolking haar vertrouwen hecht. Daartoe behoren zowel nationale overheden als de internationale orde. Geen daarvan zal in de huidige vorm overleven – en dat is maar goed ook.
Al lang voordat slimme commentatoren de komst van ʻhet Antropoceenʼ verkondigden – een geologisch tijdperk, gedefinieerd door de macht van de mens over de natuur – was het een algemeen aanvaarde wijsheid in de geavanceerde industrielanden dat we de wereld goed in onze greep hadden. Toen verscheen er een microscopisch klein organisme, en daarmee een mondiale schok. Ondanks al onze wetenschappelijke kennis en technologische vaardigheden heeft COVID-19 de overhand, althans voor even.
Wat de ironie van dit alles nog versterkt, is dat ʼs werelds meest geavanceerde en sterke naties tot de landen behoorden die het slechtst waren voorbereid op de pandemie. Doordat ze honderden miljarden dollars hebben uitgegeven aan onderzoek en ontwikkeling beschikken ze over de krachtigste technologieën en de sterkste legers ter wereld, maar ze hebben het risico niet serieus genomen dat de volgende grote dreiging uit de natuur zou kunnen komen. We weten nu dat dit een vergissing was van historische proporties. Het schijnbaar onmogelijke is gebeurd: de moeder van alle zwarte zwanen is geland.