OXFORD – In de meeste bedrijfstakken is een kwaliteitsproduct makkelijk te identificeren, dankzij markers als prijs, merk en recensies. Maar in de journalistiek is het ontwaren van kwaliteit steeds lastiger geworden, niet in de laatste plaats omdat in het digitale tijdperk vertrouwde merken als de BBC of The New York Times, waarvan we mogen aannemen dat die vasthouden aan gevestigde journalistieke normen, aanzienlijk in de minderheid zijn ten opzichte van nieuwe publicaties, blogs en andere bronnen.
Nu de claims over “fake news” zich de afgelopen jaren hebben vermenigvuldigd, is het dus geen verrassing dat het vertrouwen in de nieuwsmedia – gevestigd of anderszins – is gekelderd. Volgens het Digital News Report 2017 van het Reuters Institute leggen mensen die regelmatig het nieuws raadplegen aanzienlijke scepsis aan de dag. Slechts ongeveer de helft van de gebruikers vertrouwt de media waarvoor zij gekozen hebben; en nog veel minder vertrouwen de media die zij niet zelf gebruiken. Met te veel opties en te weinig vertrouwen in de media heeft bijna een derde van de mensen het helemaal opgegeven het nieuws te volgen.
Maar nieuwsjournalistiek is geen overbodige luxe. Het is een cruciaal publiek goed dat burgers in staat stelt geïnformeerde besluiten te nemen, terwijl de machthebbers ter verantwoording kunnen worden geroepen. Het kan die functie alleen maar vervullen als het een kwaliteitsproduct is – en de mensen weten dat. Het leveren van een dergelijk product is echter geen eenvoudige taak.
OXFORD – In de meeste bedrijfstakken is een kwaliteitsproduct makkelijk te identificeren, dankzij markers als prijs, merk en recensies. Maar in de journalistiek is het ontwaren van kwaliteit steeds lastiger geworden, niet in de laatste plaats omdat in het digitale tijdperk vertrouwde merken als de BBC of The New York Times, waarvan we mogen aannemen dat die vasthouden aan gevestigde journalistieke normen, aanzienlijk in de minderheid zijn ten opzichte van nieuwe publicaties, blogs en andere bronnen.
Nu de claims over “fake news” zich de afgelopen jaren hebben vermenigvuldigd, is het dus geen verrassing dat het vertrouwen in de nieuwsmedia – gevestigd of anderszins – is gekelderd. Volgens het Digital News Report 2017 van het Reuters Institute leggen mensen die regelmatig het nieuws raadplegen aanzienlijke scepsis aan de dag. Slechts ongeveer de helft van de gebruikers vertrouwt de media waarvoor zij gekozen hebben; en nog veel minder vertrouwen de media die zij niet zelf gebruiken. Met te veel opties en te weinig vertrouwen in de media heeft bijna een derde van de mensen het helemaal opgegeven het nieuws te volgen.
Maar nieuwsjournalistiek is geen overbodige luxe. Het is een cruciaal publiek goed dat burgers in staat stelt geïnformeerde besluiten te nemen, terwijl de machthebbers ter verantwoording kunnen worden geroepen. Het kan die functie alleen maar vervullen als het een kwaliteitsproduct is – en de mensen weten dat. Het leveren van een dergelijk product is echter geen eenvoudige taak.