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低收入国家新冠疫苗接种工作的经验教训

日内瓦——2023年5月,当世界卫生组织宣布新冠疫情不再是国际关注的突发公共卫生事件时,世界各国都松了一口气。但我们没有自满的余地。这场疫情是对薄弱卫生系统的紧急警告,并在可能出现新变种或新病原体之前成为强化卫生系统的推动力。

尤其是疫苗交付方面的挑战,为成功开展卫生运动提供了深刻见解。具体而言, 低收入国家展示了如何利用量身定制的创新方法来帮助生活在不同地方的人们,而这往往需要国家政府、地方组织和弱势群体相互合作。他们的经历为世界准备迎接下一次疫情提供了关键的经验。

低收入国家必须尽快为其成年人口接种新冠疫苗,这一点与富裕国家并无二致。这意味着必须覆盖比现有儿童接种计划更为广泛的人口群体,同时还要针对医护人员、免疫功能低下者和老年人群体等最需要的人群。

但低收入国家面临独特的挑战。由于疫苗民族主义和其他障碍的存在,他们中的许多人得到相应数量的疫苗比高收入国家要晚的多,并因此推迟了疫苗接种运动。财政资源匮乏、再加之国家卫生体系薄弱,同样阻碍了疫苗普及运动。例如,冷链能力有限的国家往往缺乏某些新冠疫苗所需的超低温存储设施。许多国家的报告系统无法为决策者提供最新的深入数据,以根据实际效果来调整推广策略。

尽管面对上述挑战,低收入国家仍然可以找到办法满足国内民众需求。相关举措包括挨家挨户为老年人实施上门接种;女性疫苗接种工作组鼓励女性接种疫苗;协调专业机构和私营部门,为最有可能罹患新冠重症的群体提供帮助;组织流动疫苗接种工作组——乘坐公交车、摩托、骆驼、驴和渡船前往偏远或低接种区开展接种;以及在市场、汽车站等主要过境点和沿游牧路线设立接种点接种疫苗。

索马里是个很好的例子,说明如何深入到民众生活的地方。该国在面临长达多年的政治动荡和冲突;数十年来最严重旱灾所造成的严重饥荒以及数十万人因历史性洪水而背井离乡等多项重叠挑战的情况下推出了新冠疫苗。但该国的脊髓灰质炎疫苗接种计划开创了为当地人所熟知的“微观规划”法用以寻找尚未完成接种的群体,而上述量身定制的策略确保了索马里的9次大规模新冠疫苗接种运动能深入接触到接种不足的群体,如妇女和游牧部落。例如,2022年9~10月,由索马里政府所领导的一项覆盖320万民众的分阶段运动使得初级系列疫苗接种率达到37%左右。此外,在合作机构的财政支持下,索马里在冷链基础设施和疫苗交付物流等方面的投资发挥了同样重要的作用。

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因为大部分资源都集中在最大岛屿瓜达尔卡纳尔岛,南太平洋第三大群岛所罗门群岛也很难为生活在偏远地区的民众接种疫苗。 为应对这种状况,政府卫生人员在外岛上建立了临时、非正式诊所,从而使偏远社区更容易接受到新冠疫苗和其他卫生服务。

此外,在被草原和茂密森林覆盖的国家塞拉利昂,只能通过步行或骑自行车才能到达许多村庄——而雨季则进一步增大了行程的难度。但该国的卫生工作者与社区动员人员一起到农村开设了流动疫苗接种所。此外,为打消人们对疫苗的顾虑,当地领导人亲自接种了疫苗,然后在社区内部宣传自己的接种状况,从而创造了滚雪球效应。

信息传播在马里同样构成了严峻挑战,因为许多人并不知道已经研发出有效的新冠疫苗。为促使社区参与并提高认识,卡车载着艺人和名人与接种人员一同穿过繁忙的市场,回答问题并鼓励路人接种疫苗;喧闹的音乐和舞蹈营造出一种欢快的气氛。12天时间内,大篷车接触到了21,000多人并为3,000多名男性、女性和青少年接种了疫苗。

上述创新策略可以成为国际社会的榜样。但它们同样凸显了制定专项免疫计划的重要性,而这反过来又需要信任、明确的沟通、平等的疫苗分配、数据驱动的决策以及政府、卫生组织、基层团体和志愿者之间的合作。

在新冠疫情爆发后,我们知道神奇的疫苗能够被迅速研发并运送到偏远群体中。关键是要覆盖民众生活的地方。

The-Delivery.org是由流行病预防创新联盟(CEPI)、全球疫苗免疫联盟(Gavin)、联合国儿童基金会(UNICEF)和世界卫生组织(WHO)共同开发的数字时间胶囊,旨在确保新冠疫苗推广的官方调查结果和故事得到安全存储,并方便子孙后代未来查阅之用。

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